F组末轮，一场决定出线命运的生死对决即将打响。两轮战罢，荷兰两战全胜积6分提前锁定头名，日本两战不败积4分暂列第二，瑞典1胜1负积3分排名第三，突尼斯两战皆墨提前出局。本场日本队一分即可确保出线，瑞典队唯有取胜才能保留晋级希望，平局则大概率被淘汰。
瑞典正站在悬崖边上。这支北欧劲旅时隔八年重返世界杯，却在预选赛中打出了令人大跌眼镜的表现——小组赛6战2平4负一场未胜，最终靠欧国联外卡和附加赛逆袭晋级。首轮5比1大胜突尼斯虽扬眉吐气，次轮却被荷兰5比1血洗，暴露了后防线转身慢、中场创造力匮乏的致命短板。伊萨克在利物浦状态低迷，世预赛4场0球0助攻，库卢塞夫斯基因伤落选更让进攻端雪上加霜。波特接手后三中卫体系尚未成型，面对日本队灵活的地面传控，瑞典的高大防线极易被调动撕扯。门将约翰松效力英冠，从未经历世界杯级别考验，这条后防线暗藏巨大隐患。
日本队则以最强势的姿态席卷小组赛。首轮2比2逼平荷兰终结了世界杯对亚洲球队的全胜纪录，次轮4比0横扫突尼斯创下亚洲球队世界杯单场最大净胜球纪录。镰田大地、上田绮世、伊东纯也多点开花，控球率高达63%，展现了遇强则强的强大韧性。森保一麾下20余名旅欧球员构成的豪华阵容，让蓝武士的整体传控能力冠绝亚洲。但三{因伤缺阵削弱了边路爆破力，面对瑞典的高空轰炸，日本后防线的防空能力将经受严峻考验。
